Bjorn van Dijl a l'esprit d'entreprise. Il aime travailler dur et avoir sa liberté. Il dirige des HCR dans la région de Drechtsteden depuis plus de trente ans. Durant son service militaire dans une unité d'élite de l'armée royale néerlandaise, il a appris à faire preuve de discipline et à diriger une équipe – des qualités précieuses qui l'ont aidé dans sa carrière d'homme d'affaires.
Souhaitant acquérir de l'expérience dans une multinationale, Bjorn van Dijl a commencé sa carrière dans un McDonald's à Rotterdam. Directeur de succursale, il a contribué à l'expansion du groupe avant de relever un nouveau défi dans un autre établissement américain franchisé. Il a finalement créé le Willaerts Group en 2008, année où il a fait l'acquisition du café du même nom à Papendrecht. Celui-ci a été suivi du restaurant italien « Il Mercato » et de l'« Urban Street Food Bar », qui sert des spécialités asiatiques. Bjorn a ensuite ouvert « Le Barrage », un restaurant de fruits de mer franco-néerlandais à Alblasserdam. Ses derniers projets en date incluent un autre restaurant « Il Mercato » ainsi que le restaurant « KITA », qui propose une cuisine internationale, à Hendrik-Ido-Ambacht.
Améliorer la qualité en perfectionnant le personnel
Les établissements du Willaerts Group sont renommés pour leur aménagement intérieur contemporain haut de gamme et leurs grands chefs qui préparent des plats internationaux avec des ingrédients frais de qualité. Toutefois, selon Bjorn, la clé du succès, c'est le personnel. « Nous avons des employés de premier ordre. Dans ce genre d'affaires, le facteur humain fait toute la différence. C'est pourquoi nous prenons soin de nos collaborateurs et les rémunérons en conséquence. » Pendant les confinements du Covid-19, le Willaerts Group a sponsorisé des formations de sommelier pour son personnel et organisé des classes de maître en coopération avec ses fournisseurs, dont Zeevis Schmidt, le plus grand grossiste en poissons des Pays-Pas.
Du lustrage manuel au lave-vaisselle professionnel
Björn a radicalement changé d'approche en matière de lave-vaisselle. « Avant, je lustrais la plupart des verres moi-même. C'était souvent après la fermeture, alors que je n'en avais vraiment plus envie. Le jour suivant, le barman n'était pas satisfait du résultat et je devais tout recommencer ». De nos jours, on ne lave plus rien à la main. Tous les verres, même à bière, passent au lave-vaisselle. « J'ai fait l'économie d'un lave-vaisselle professionnel pendant des années et c'était une erreur. À présent, il y en a un dans tous les bars que je crée. Nous avons six ou sept verres différents rien que pour le vin blanc. Certains coûtent 80 euros pièce. » Bjorn a installé des lave-vaisselle professionnels MEIKO dans tous ses établissements et signé des contrats de maintenance pour éviter les soucis. « Depuis, nous n'avons plus d'ennuis et profitions au maximum des machines. Toute la vaisselle est impeccable et nous ne devons plus lustrer quoi que soit manuellement ». MEIKO fournit également les détergents et les produits de rinçage. « Nous avons un seul interlocuteur pour tout. Je préfère cette solution. Quand nous appelons, le personnel de MEIKO sait immédiatement de quoi il retourne. La seule chose qui me manque, c'est un lave-vaisselle MEIKO à la maison ».
