LES ANNÉES 20

Fondation de MEIKO Maschinen Apparatebau. Tout commence par une vision : rendre le monde plus propre. MEIKO fabrique le tout premier lave-vaisselle, le modèle « Standard-DRP », qui devient numéro un des ventes en Europe. À cette époque déjà, la société pose les jalons pour l'export, qui fait de nos jours 60 % du chiffre d'affaires.

De 1927 à 1950, MEIKO fabrique les lave-vaisselle Konstanze, Erika et Monika, le successeur du modèle « Standard-DRP ».

MEIKO démarre avec la production de « machines automatiques de vidange, de nettoyage et de désinfection » pour les hôpitaux et les EHPAD. Après la guerre, les machines conservent leur apparence. Ce n'est que bien plus tard que leur design sera entièrement retravaillé. De nos jours, on parle de lave-bassins.

Le volume croissant de vaisselle, en particulier dans la restauration collective, requiert de la fluidité dans la laverie et de nouvelles solutions. MEIKO répond à ce besoin et lance, au début des années 40, les lave-vaisselle à avancement de casiers – qui sont jusqu'à nos jours, de véritables best-sellers. 

La deuxième guerre mondiale ne passe pas sans laisser de trace chez MEIKO. Le 27 novembre 1944, la société est bombardée et entièrement détruite. Les activités sont temporairement transférées à Zunsweier.  S'en suivent des années difficiles de reconstruction, d'autant plus que certains employés sont prisonniers de guerre.

L'après-guerre donne naissance à des demandes d'un tout autre genre. Face au manque de matières premières, l'équipe MEIKO exploite les anciens wagons. À côté de cela, les Alliés recourent à la société pour déblayer la ligne ferroviaire et reconstruire la prison à Offenbourg. À Ettenheim, MEIKO exploite les carcasses d'avion, dont l'aluminium permet de fabriquer des casseroles et autres ustensiles de cuisine.

La société Nestler à Lahr en est un fabricant, et Oskar Meier dirige ainsi, du moins temporairement, ses activités.

La EE60, une nouvelle génération de lave-vaisselle traversant, s'impose sur le marché et devient un best-seller. La clé du succès ? La machine facilite considérablement le travail de l'utilisateur. « Ergonomie » et « facilité d'utilisation » sont des concepts suivis jusqu'à nos jours.

En parallèle, MEIKO fabrique aussi des systèmes de lavage pour les écouteurs de cabines téléphoniques de la Deutsche Post et pour les peignes d'un fabricant. Dès à présent, on mise en premier lieu sur les solutions individuelles adaptées aux clients.

Le nouveau modèle MD 20 permet le nettoyage et la stérilisation par ultraviolets de biberons dans les unités de nourrissons. En interne, un comité d'entreprise représentant les employés est mis en place. C'est aussi l'entrée sur le marché des nouveaux lave-vaisselle encastrables ST 60 et ST 80 qui se distinguent par leur compacité et une hauteur de travail ergonomique.

On a recours à de nouveaux matériaux : l'acier inoxydable et le plastique viennent remplacer l'étain sensible à la corrosion. Au salon Internorga à Hambourg, MEIKO présente ses premiers lave-batterie. Par ailleurs, MEIKO est le premier fabricant allemand à construire des lave-vaisselle à avancement de casier à courbes entraînées et complétés par une large gamme de tables.

MEIKO lance aussi le premier casier à doigts en plastique pour lave-vaisselle professionnels et fait son entrée dans la marine de guerre avec le lave-vaisselle à convoyeur BA K80.

La société déplore le décès de Oskar Meier, un homme novateur et visionnaire, et un bon chef d'entreprise. Heinrich Menges et Rosel Meier reprennent la direction de MEIKO. Bien qu'en deuil, la société promeut le développement. On créé des solutions permettant de faciliter le travail : un système hydraulique pour relever et abaisser les casiers en toute ergonomie, et des machines pour la désinfection et les laboratoires.

Entre temps, MEIKO équipe 80 % des cantines et développe de nouveaux systèmes de convoyage et d'automatisation. Le premier entraînement pour convoyeur à régulateur électronique et en continu est lancé sur le marché. Par ailleurs, MEIKO teste différents systèmes de séchage, d'aspiration et de condensation des buées. Les idées jaillissent, mais toutes ne sont pas directement mises en oeuvre. Certaines continuent à être développées pour être mises en pratique ultérieurement.

Pour la première fois, un système de récupération d'énergie est développé sur les lave-vaisselle à convoyeur. De nos jours plus que jamais, MEIKO mise sur la minimisation du besoins en ressources, et obtient, en 2011, le prix de l'écotechnologie du Bade-Wurtemberg pour la M-iQ, un lave-vaisselle à convoyeur faisant preuve d'une rentabilité inégalée. Oskar Meier serait heureux de constater l'esprit d'innovation des ingénieurs MEIKO.

Une idée spontanée et une petite esquisse du constructeur Willi Ritzenhoff transforment le monde du lavage. Ritzenhoff et son collègue Waldemar Kunzelmann conçoivent, fignolent, esquissent, calculent et convainquent le maître de production Zind de leur idée. Peu de temps après, MEIKO construit le premier système de lavage entièrement automatique. Au centre, la station de débarrassage, de tri et de retournement pour un lavage entièrement automatisé de la vaisselle et des couverts.

Depuis les années 30, MEIKO est particulièrement performant dans la production de produits médicaux. Rapidement, MEIKO devient leader sur le marché et la référence en matière de propreté et d'hygiène. En 1975, MEIKO lance son nouveau lave-bassins KD-AP. Facile à installer et doté d'un design moderne, il est conforme à toutes les normes européennes sur les eaux usées. Dès à présent, le processus de nettoyage est programmable et la désinfection peut être suivie.

En début des années 80, le développement se poursuit et va au-delà des techniques de lavage, de nettoyage et de désinfection. MEIKO trouve une solution inédite pour compacter et broyer les déchets alimentaires. Même les os, les coquilles de crustacés ou de moules sont broyés, puis collectés dans une cuve. Parmi les innovations : un lave-salades et lave-légumes et des systèmes de nettoyage pour une multitude d'articles comme les moules à chocolat, les cages d'animaux, les gobelets de peinture acide, les bacs de transport, les platines, les poubelles et bien plus encore.

Avec le lancement de la nouvelle génération de lave-vaisselle Point2 avec commande MIKE, MEIKO fait un grand pas en avant en matière de communication homme-machine. La commande MIKE permet aux techniciens un contrôle des machines et une transmission de la lecture des défauts par interface infrarouge sur un appareil mobile.

Avec le lancement des lave-bassins de la série TopLine, la barre est placée haut. Les appareils de nettoyage et de désinfection se distinguent par un confort d'utilisation lié à une chambre de lavage parfaitement étanche à la vapeur. En même temps, MEIKO lance la WasteStar, un système sous vide pour le traitement hygiénique des biodéchets. Son successeur, la WasteStar CC, lancé en 2015, fait vite sensation et remporte plusieurs prix internationaux. Les déchets alimentaires traités sont valorisés et transformés en énergie – une contribution non négligeable à la protection de l'environnement.

Fini le lustrage manuel des verres ! MEIKO développe l'osmoseur MODULE GiO pour le traitement de l'eau, et l'intègre dans ses lave-verres. Une réponse aux besoins en restauration.

Par ailleurs, avec le logiciel d'analyse M-Commander InVision, MEIKO introduit sur les lave-vaisselle à convoyeur un concept de commande unique.

Les lave-vaisselle à convoyeur M-iQ conquièrent et révolutionnent le marché. La gamme se distingue par un nouveau concept de plateformes et une haute rentabilité. En 2012, elle est complétée par l'osmoseur MODULE GiO intégré et la GreenEye-Technology. La gamme M-iQ remporte de nombreux prix, dont celui de l'écotechnologie du Bade-Wurtemberg.

Avec le TopClean M, un appareil de nettoyage pour appareils respiratoires isolants (ARI), MEIKO conquiert un tout nouveau public : les sapeurs-pompiers et les ateliers de maintenance des ARI. Dès à présent, les équipements peuvent être nettoyés en machine, en un tour de main et de manière hygiénique. À l'origine du développement de l'appareil : les sapeurs-de pompiers de Lahr. De nos jours, le TopClean M est livré jusqu'en Asie.

M-iClean U : la beauté du lavage en action. Les lave-vaisselle encastrables se distinguent par un design moderne et une poignée lumineuse qui change de couleur selon l'état de fonctionnement de la machine. La récupération d'énergie, l'osmoseur MODULE GiO et l'écran en verre avec barre de progression sont des caractéristiques qui facilitent aussi bien le lavage que l'utilisation de la machine.

Avec la M-iClean H, MEIKO répond à toutes les attentes. Le système d'ouverture automatique du capot et la détection automatique des casiers permettent de préserver la santé du personnel. Performante et économe, la machine facilite non seulement le processus de lavage mais améliore également le climat ambiant. Une véritable attraction au salon Internorga à Hambourg, où MEIKO est présent depuis plus de 70 ans.